其主體一般為用不鏽鋼板製成的主式圓筒，其容（róng）積在1m3至數百m3。在設計（jì）和加工中應注意結構（gòu）嚴密，合理。能耐受蒸汽滅菌、有一定操作彈性、內部附件盡（jìn）量減少（避免死角）、物料與能量傳遞性能強，並可進行一定調節以便於清（qīng）洗、減少汙染，適合於多種產品的生產（chǎn）以及減少能量消耗。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶劑）的（de）發酵罐結構可以較（jiào）簡（jiǎn）單。用於好氣發酵（如（rú）生產抗生素、氨基（jī）酸、有機酸、維生素（sù）等）的發酵罐因需向罐中（zhōng）連續通入大量無菌（jun1）空氣，並為考慮通入空氣的利用（yòng）率，故在發酵罐（guàn）結構（gòu）上較為複雜，常用的有（yǒu）機械攪拌（bàn）式（shì）發酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐（guàn）。  乳製品、酒類發酵過程是一個無菌、無汙染的過程，發酵罐采用了無菌係統，避免和防止了空氣中（zhōng）微生物的汙染，大大延長了產品的保（bǎo）質期（qī）和產品的純正，罐體上特別（bié）設計安裝了無菌呼（hū）吸氣孔或無菌正壓發酵係統。罐體上設有米洛板或迷宮式夾（jiá）套，可通入加（jiā）熱或冷卻介質來（lái）進行循環加熱或冷卻。發酵罐的容量由300-15000L多（duō）種不同規格。發酵罐（guàn）按使用（yòng）範圍可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒（jiǔ）發酵罐（guàn）等。
發酵（jiào）罐廣（guǎng）泛應用（yòng）於乳製品、飲料、生物工（gōng）程（chéng）、製藥、精細化工等行業，罐體設有夾層（céng）、保溫層、可加熱（rè）、冷卻、保溫。罐（guàn）體與（yǔ）上下填充頭（或雛形）均采用旋壓R角加工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而（ér）全封閉設計確保物料始（shǐ）終處一無汙染的狀態下混合（hé）、發酵，設備配備空氣呼（hū）吸（xī）孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵（jiào）罐的分類：按照發酵罐的設備，分為機械攪拌通風的（de）和非機械攪拌通風發酵罐按照微生物的生長代謝需要，分為好氣型發酵罐和厭氣型發酵灌發酵罐是一種對物料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循（xún）環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好。