其主體一般為用不（bú）鏽鋼板製成的主（zhǔ）式（shì）圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設計和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐（nài）受蒸汽滅菌、有（yǒu）一定操作彈性、內部附件盡量減少（避免死角）、物料與能量傳遞性能強，並可進行一定調節以（yǐ）便於清洗、減少汙染，適合於多（duō）種產品的生產以及減少能量（liàng）消耗。
用於厭（yàn）氣發酵（jiào）（如生產酒精、溶劑）的發酵罐結構可以較（jiào）簡單。用於（yú）好氣發酵（如生產抗（kàng）生素（sù）、氨基酸、有機酸、維生素等）的發酵罐因需向罐中連續通入大量無菌（jun1）空氣，並為考慮通（tōng）入空氣的利用率，故（gù）在發酵罐結構上較為複雜，常用的有機械（xiè）攪拌式發酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵（jiào）過程是（shì）一個無菌、無汙染的過程，發酵（jiào）罐采用了無菌係統（tǒng），避免和防止了空氣（qì）中微（wēi）生物的汙（wū）染，大大延（yán）長了產品的（de）保質期和產品的純正，罐體上特（tè）別設計安裝了無菌呼吸氣孔或無（wú）菌正壓發酵係統。罐體上設有米洛板或迷宮式（shì）夾套，可通入加熱或冷卻介質來進行循環加熱或（huò）冷卻。發酵罐的（de）容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使（shǐ）用範圍可分為生（shēng）物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵（jiào）罐等。
發酵罐（guàn）廣泛應（yīng）用（yòng）於乳製品（pǐn）、飲料、生物（wù）工程（chéng）、製藥、精細化工（gōng）等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐體與上下填充頭（tóu）（或（huò）雛形）均（jun1）采用旋壓R角加工，罐內壁經鏡麵拋光（guāng）處理，無衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無汙染的狀態下混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔（kǒng），CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分（fèn）類：按照發酵罐的（de）設（shè）備，分為機械攪（jiǎo）拌通風的（de）和非機械攪拌通風（fēng）發酵（jiào）罐（guàn）按照微生物的生長代謝需要，分為好氣型發酵罐和厭（yàn）氣型發酵灌發酵罐是一種對物料進行機械攪拌與（yǔ）發酵的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果（guǒ）好。