其主體一般（bān）為用不（bú）鏽鋼板製成的主式圓筒，其容積在（zài）1m3至數（shù）百m3。在設計和（hé）加工（gōng）中應注意結構嚴密，合理。能耐受蒸汽滅（miè）菌、有一定操作彈性、內部附件盡量減少（避免死角）、物料與能量傳遞性能強，並可進行一定調（diào）節以便於清洗、減少汙染，適合於多種（zhǒng）產品的生產以（yǐ）及減少能量消耗（hào）。
用於厭氣發酵（如生產酒精、溶（róng）劑）的（de）發酵罐結構可以（yǐ）較（jiào）簡單。用於好氣發酵（如生產抗生素、氨基酸、有（yǒu）機酸、維（wéi）生素等）的發酵罐（guàn）因需向罐中連續通入大量無菌空氣，並為考慮通入空氣的（de）利用率，故在發（fā）酵罐結構上較為複雜，常用的有機械攪拌式（shì）發酵罐、鼓泡式發酵（jiào）罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵過程是一個無菌、無汙染（rǎn）的過程，發酵（jiào）罐采用了無菌係統，避免和防止了空氣中微生物的汙染，大大延長了產品的保質期和產品的純正，罐體上特別設（shè）計安裝了無菌呼吸氣（qì）孔（kǒng）或無菌正壓發酵係統。罐體上（shàng）設（shè）有米洛板或迷宮式（shì）夾（jiá）套，可通入加熱或冷卻介質來（lái）進行循環加熱或冷卻（què）。發（fā）酵罐的（de）容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用範圍（wéi）可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵罐廣（guǎng）泛應用於乳製品、飲料、生物（wù）工程、製藥、精細化工等行（háng）業，罐體設有（yǒu）夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐（guàn）體與上下（xià）填充頭（或雛形）均采用旋壓R角加工，罐內壁經鏡麵拋光（guāng）處理，無（wú）衛生死角，而全封閉（bì）設計確保物料始終處一無汙染的狀態下混合、發酵，設備配備空（kōng）氣呼吸孔，CIP清洗噴頭（tóu），人孔（kǒng）等裝置。
發酵罐的分類：按照發酵罐（guàn）的設備，分為機械攪拌（bàn）通風的和非機械攪（jiǎo）拌（bàn）通風發酵罐按（àn）照微（wēi）生物的（de）生長代謝需要，分為好氣型發酵罐（guàn）和厭氣（qì）型發酵（jiào）灌發酵罐是一種對物料進行機械（xiè）攪拌與發酵的設備。該設備（bèi）采用內循環方式（shì），用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率（lǜ）高，混合效果好。