其主體一（yī）般為用不鏽鋼板製成的主（zhǔ）式圓筒，其（qí）容積在1m3至數（shù）百m3。在（zài）設計（jì）和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐受蒸汽滅菌、有一定操作彈性（xìng）、內部附件盡量減少（避免死角）、物料與能量傳遞性能強（qiáng），並可（kě）進行一定調節以便於清（qīng）洗（xǐ）、減少汙染，適合於多種產品的生產以及（jí）減少能量消耗。
用於厭氣發酵（如生（shēng）產酒精、溶劑）的發酵罐結構可（kě）以（yǐ）較簡單。用於好氣發酵（如生產抗生素、氨基酸、有機酸、維生（shēng）素等）的發酵罐因需向罐中連續通入大量無菌空氣，並為考慮通入空氣的利用率，故在（zài）發酵罐結構上較為複雜，常用的有機械攪拌式發酵罐、鼓泡式發酵（jiào）罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵過程是一個無菌（jun1）、無汙（wū）染的過程，發酵（jiào）罐采用了無菌（jun1）係統，避（bì）免和防止了空氣中微生物（wù）的汙染（rǎn），大大延（yán）長了產品的保質（zhì）期和產（chǎn）品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸氣孔或（huò）無（wú）菌正壓發酵係統。罐（guàn）體上設有米洛板或迷宮（gōng）式夾套，可（kě）通入加（jiā）熱或冷卻介質來進行循環加熱或冷卻。發酵罐的容量由300-15000L多種（zhǒng）不同規格。發（fā）酵罐按（àn）使（shǐ）用範圍（wéi）可分為生物發酵罐（guàn）、啤酒發酵罐、葡萄（táo）酒（jiǔ）發酵罐等。
發酵（jiào）罐廣泛應用於乳製品、飲料、生（shēng）物工程、製藥、精細化工等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保溫。罐（guàn）體與上下填充頭（或雛形）均采用旋壓R角加工，罐內壁（bì）經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而全封（fēng）閉設計確保物料（liào）始終處一無汙染（rǎn）的狀（zhuàng）態下混合、發酵，設備（bèi）配備空氣（qì）呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等（děng）裝置。
發酵罐的分類：按照發（fā）酵罐的設備，分為機械攪（jiǎo）拌通風的和非機械攪拌通風發酵罐按照微生物（wù）的生（shēng）長代謝需要，分為好氣型發酵罐和厭氣型發酵灌發（fā）酵罐是一種對物料進行（háng）機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循（xún）環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好。